¿Qué medidas tiene que tener una escalera caracol?

¿Qué diámetro necesita una escalera caracol?

Una escalera caracol para uso diario necesita un diámetro total de 1,40 a 1,60 metros; con 1,20 metros funciona como acceso ocasional y por debajo de eso queda incómoda para casi cualquier adulto. El diámetro importa porque define el ancho de paso y la pisada: la columna central ocupa el centro y la persona sube por el anillo de afuera.

Como referencia externa, el Código de Edificación de California (sección 1011.10) exige en las escaleras caracol un ancho libre mínimo de 660 milímetros. Eso, sumado a la columna, ya da un diámetro cercano a 1,40 metros. En Uruguay no hay una norma única para escaleras dentro de una vivienda, así que trabajamos con criterios de oficio y con lo que indique el arquitecto si hay un proyecto.

¿Qué altura y qué pisada deben tener los escalones?

Los escalones de una caracol deben tener entre 17 y 20 centímetros de alto, todos exactamente iguales, y una pisada de al menos 20 a 22 centímetros medida sobre la línea por donde se camina. La altura se calcula dividiendo la distancia de piso a piso terminado por la cantidad de escalones, y se ajusta hasta que quede dentro de ese rango.

La pisada de un escalón en abanico cambia a lo largo del escalón: es mínima junto a la columna y máxima en el borde. Por eso se mide en la "línea de huella", donde realmente se apoya el pie. El código de California la mide a 305 milímetros del borde angosto y pide ahí al menos 171 milímetros; el Código Técnico de la Edificación de España pide para escaleras de vivienda una contrahuella máxima de 20 cm y una huella mínima de 22 cm. Nosotros apuntamos a quedar holgados respecto de ambos.

Para comprobar que el paso es cómodo se usa la regla de Blondel: dos alturas de escalón más una pisada tienen que sumar entre 60 y 65 centímetros, que es el largo de un paso normal.

¿Cuánta altura libre hace falta?

Sobre cualquier escalón de una caracol tiene que quedar una altura libre de alrededor de 2 metros hasta la losa o la viga de arriba. El código de California fija 1,98 metros como mínimo. Es el error más común en caracoles: la escalera entra en planta, pero en la segunda mitad de la vuelta la cabeza pega contra el borde del hueco.

Eso se resuelve con el tamaño del hueco en la losa y con el punto de arranque de la escalera: girando el primer escalón se puede ubicar la llegada donde el hueco es más amplio. Por eso, antes de pedir una caracol, hay que medir el hueco y no solo el lugar donde va a apoyar.

¿Cómo se fabrica una escalera caracol metálica?

Una caracol metálica se arma alrededor de una columna central de caño, a la que se sueldan o abulonan los escalones en abanico, y se completa con una baranda que acompaña la espiral. La columna apoya en el piso con una platina anclada y se fija arriba al borde del hueco, lo que la vuelve muy firme aunque ocupe poco lugar.

Los escalones pueden ser de chapa antideslizante (la chapa con relieve), de chapa perforada para exteriores, o bandejas de hierro listas para atornillar madera. En exteriores, por ejemplo para subir a una azotea, se usa chapa con relieve y una terminación de mayor protección contra el óxido. Más detalle sobre materiales y terminaciones en nuestra página de escaleras metálicas.

¿Qué medidas hay que tomar antes de pedirla?

Para cotizar una caracol hacen falta cuatro medidas: la altura de piso terminado a piso terminado, el espacio disponible en planta, el tamaño y la posición del hueco en la losa y la dirección en la que querés llegar arriba. Con esos datos se define el diámetro, la cantidad de escalones y el sentido de giro.

• Altura de piso a piso terminado, contando el revestimiento que falte colocar.
• Espacio libre en planta, medido entre paredes o muebles fijos.
• Hueco en la losa: largo, ancho y a qué distancia de las paredes está.
• Llegada: hacia qué lado tenés que salir arriba (puerta, pasillo, baranda).
• Uso: si es la escalera principal o un acceso ocasional.

¿Cuándo conviene otra escalera en lugar de una caracol?

Conviene descartar la caracol si por ella van a pasar muebles, si la usan personas mayores todos los días o si es la única salida de un piso donde se duerme. En esos casos una escalera recta o en L con descanso, aunque ocupe más, es más segura y más cómoda.

Una caracol de 1,80 metros de diámetro ocupa casi lo mismo que una escalera en L bien resuelta. Si tenés ese espacio, vale la pena dibujar las dos opciones antes de decidir.